Het lijkt wel of de jaarlijkse stoelendans elk jaar weer vroeger begint. De MotoGP is nog niet eens halverwege het seizoen, maar nu al wordt er gesproken over wie volgend jaar waar zou kunnen gaan rijden.

Zo lijkt het er bij Kawasaki op dat het door blessures geplaagde Franse duo Olivier Jacques en Randy de Puniet voor komend jaar naar een andere werkgever op zoek kunnen. Kawasaki zegt dat men nu een motor heeft die competitief genoeg is om wedstrijden te kunnen winnen, maar nu alleen de geschikte rijders ervoor mist. Namen die nu al circuleren zijn die van Rizla Suzuki rijder John Hopkins en van Gresini Honda coureur Marco Melandri.

Ian Wheeler Kawasaki Racing:

	We hebben rondgekeken, specifiek naar John Hopkins en Marco Melandri en een paar anderen. We hebben nog wel tijd om rond te kijken, zodat we kunnen beoordelen wie we willen hebben, maar de beslissing zal binnenkort gemaakt worden. We zijn op zoek naar iemand die races kan winnen, maar ook de ontwikkeling van de motor kan continueren. Onze technici zijn er van bewust dat een hoge bochtensnelheid cruciaal is voor de 800cc machines. De machine is dus ontworpen om goed in bochten te presteren. Ook was het belangrijk om de vermogensafgifte zo geleidelijk mogelijk te krijgen. Dat is ook goed gelukt als je na de laatste 4 races hebt gekeken, deden we niet veel onder ten opzichte van de concurrentie.

Ondertussen zou Toni Elias ook op het punt staan om van werkgever te wisselen. Jorge Martinez, teammanager van Asper die in de 125 en 250cc actief is, heeft vergevorderde plannen om in 2008 een Suzuki satellietteam te runnen in de MotoGP. Martinez, die voormalig 80 en 125cc wereldkampioen is, zou het team samen met voormalig 500cc wereldkampioen Kevin Schwantz gaan leiden. Het team zou aan de start verschijnen met één rijder en voorzien zijn van Bridgestone rubber. Men verwacht meer duidelijkheid rond de Spaanse Grand Prix aankomend weekend.

Paul Denning van Rizla Suzuki heeft aangegeven komend jaar graag door te willen gaan met Chris Vermeulen en John Hopkins. Mocht het zo zijn dan één van de twee of beide rijders weg zouden gaan, dan heeft Denning een uitgesproken voorkeur voor Marco Melandri. Ook gaf hij aan dat mocht Loris Capirossi weg gaan bij Ducati, hij meer dan welkom is bij Rizla Suzuki.

Hoe zit het dan met James Toseland? Ook hij wil graag een stap verder en zou weer in de MotoGP willen rijden, maar waar? Er schijnt bij het Ducati team van Luis d’Antin wel een plekje voor hem vrij te zijn en anders misschien in één van de Honda satelliet teams. Voorlopig wil de Ten Kate Honda rijder zich op één ding focussen, het binnenhalen van de eerste WK Superbike titel voor Ten Kate. Ook schreven we eerder dat Toseland in verband wordt gebracht met de mogelijke MotoGP aspiraties van Ten Kate.

Bron: Motorfreaks